In 1977 werd in Nederland de zomertijd ingevoerd. De reden voor het invoeren van de zomertijd was de oliecrisis; door langer gebruik te maken van het daglicht, kon er destijds veel energie bespaard worden. De wintertijd is dus eigenlijk de oorspronkelijke tijd, en toch hebben veel mensen moeite met het terugdraaien van de klok – en komt de zogeheten ‘winterdepressie’ steeds vaker voor. In dit artikel leg ik je uit hoe een winterdepressie ontstaat – en wat je kunt doen om je klachten te reduceren.
De oorzaak van een winterdepressie
Het terugdraaien van de klok houdt niet alleen in dat het vroeger donker wordt en dat de zon later opkomt, maar ook dat de zon minder sterk is. In principe zou het lichaam zich automatisch moeten aanpassen aan het terugdraaien van de tijd, onder andere door middel van het hormoon melatonine. Het hormoon melatonine heeft een grote invloed op het dag- en nachtritme, maar ook op de stemming en de kwaliteit van slaap.
Het kan zijn dat jouw lichaam moeite heeft met de aanpassing van de wintertijd. Als je jaarlijks terugkerende klachten hebt, zoals prikkelbaarheid, een somber gevoel en/of vermoeidheid, dan kan het dus zijn dat je last hebt van een winterdepressie.
Symptomen van een winterdepressie
De meest herkenbare symptomen van een winterdepressie zijn prikkelbaarheid, somberheid en vermoeidheid. Ook kan het zijn dat je last hebt van ongezonde eetbuien (met mogelijk overgewicht als gevolg), dat je veel slaapt, dat je een rusteloos gevoel ervaart, dat je een negatief zelfbeeld ervaart en/of dat je eigenlijk nergens zin in hebt. Het kan zelfs zijn dat je hele dag- en nachtritme opschuift, waardoor je overdag steeds eerder vermoeid raakt – en uiteindelijk last kunt krijgen van concentratieproblemen.
Jaarlijks hebben zo’n 40.000 mensen last van een winterdepressie, en deze aandoening komt vaker bij vrouwen voor dan bij mannen.
Je kunt echter niet automatisch concluderen dat er sprake is van een winterdepressie als klachten niet jaarlijks-terugkerend zijn. En ook mag een winterdepressie niet worden verward met een zogeheten ‘winterdip’.
Een winterdepressie is kenmerkend aan het feit dat klachten in de hele herfst- en winterperiode het dagelijks functioneren negatief beïnvloeden, en dat diezelfde klachten in het voorjaar vanzelf weer verdwijnen.
7 tips met betrekking tot een winterdepressie
1. Praat erover
Of het nou met familie, met vrienden en/of met een psycholoog is; praat – en doe niet alsof er niks aan de hand is. Gevoelens opkroppen zal op korte termijn misschien lijken te werken, maar uiteindelijk zullen ze er toch uit moeten. De gevolgen van weggestopte emoties worden op den duur vaak alleen maar groter…
2. Zorg voor structuur
Bij een winterdepressie heeft je lichaam moeite met het aanpassen aan de wintertijd; je biologische klok is in de war. Maak het jezelf wat makkelijker door middel van een vast ritme, zodat je lichaam hier beter op in kan spelen.
3. Beweeg voldoende – en eet gezond
Voldoende beweging en gezonde voeding zorgen er niet alleen voor dat je lichamelijk beter in je vel zit, maar hebben beiden ook een grote positieve invloed op je mentale (- en lichamelijke) gezondheid.
4. Ga naar buiten
Niets is zo gezond als frisse lucht en de rust van/in de natuur, en tegelijkertijd is het een mooie gelegenheid voor de nodige dagelijkse beweging.
5. Behoud sociaal contact met andere mensen
Onderhoud niet alleen het contact wat betreft de mensen met wie je goed kunt praten over dit onderwerp, maar juist ook het contact over ‘normale’ dingen. Een praatje in de rij bij de kassa en/of een belletje met een leuke vriend(in) kunnen je gedachten positief beïnvloeden. Juist de ‘normale’ dingen zorgen ervoor dat je de boel beter kunt relativeren – en dat je wereld niet te klein wordt. Door jezelf te isoleren, maak je de kans juist groter dat negatieve gedachten de overhand kunnen nemen; probeer dat te voorkomen.
6. Overweeg lichttherapie
Lichttherapie is een specifieke therapievorm door middel van een speciale lamp (zonder UV-straling), wat effectief kan helpen tegen de symptomen van een winterdepressie.
7. Optimaliseer je vitamine D-niveau
Diverse onderzoeken leggen een verband tussen een tekort aan vitamine D en het ontstaan van psychische klachten, waaronder ook een (winter)depressie. In de welbekende donkere maanden, waarin we relatief weinig zonlicht ervaren, is het raadzaam om (extra) vitamine D in te nemen in de vorm van een supplement.
Bij Voedingvoorjebrein.nl kun je terecht voor persoonlijk voedingsadvies en/of gespecialiseerd advies over het gebruik van supplementen.
Tot slot
Ervaar je dusdanige klachten dat dagelijks functioneren (bijna) niet meer mogelijk is, heb je deze klachten het hele jaar door en/of heb je misschien wel suïcidale gedachten..? Zoek dan alsjeblieft (professionele) hulp. Je bent absoluut niet de enigste die zich zo voelt, en je hoeft er ook absoluut niet alleen voor te staan. Hoe uitzichtloos je situatie momenteel misschien ook lijkt; aan het einde van iedere spreekwoordelijke tunnel is licht, en het maakt niet uit of dat nou het voorjaarszonnetje, een (therapie)lamp of een ander lichtpuntje is….
Vond je dit artikel interessant..? Dan zou ik het leuk vinden als je dat in de reacties wilt laten weten!
IK HELP JOU OM TE GAAN LEREN LUISTEREN NAAR JE LICHAAM – EN OM JE KLACHTEN TE GAAN BEGRIJPEN, ZODAT JIJ (WEER) GRIP KRIJGT OP JE GEZONDHEID!
ZORG DAT JE NIETS MIST; VOLG ‘VOEDINGVOORJEBREIN.NL’ OP SOCIALE MEDIA!
