Het stresshormoon cortisol wordt geproduceerd in de bijnierschors – en komt vrij bij angst en/of stress; dit natuurlijke proces is in principe heel functioneel, want het zorgt ervoor dat je lichaam wordt klaargestoomd voor actie. Bij langdurige angst- en/of stress kan cortisol zich echter opstapelen in het lichaam, en dat kan nadelige gevolgen hebben voor de gezondheid. In dit artikel leg ik je uit wat de invloed van het stresshormoon op de gezondheid is – en hoe je je cortisolniveau beter in balans kunt brengen,
Fight or flight
Cortisol is in principe een functioneel hormoon; het was vroeger zelfs van levensbelang. Het stresshormoon bereid het lichaam voor op actie in dreigende situaties (‘fight or flight’); dit proces stelt het lichaam in staat om te vechten of te vluchten bij gevaar, waarbij de bloedsuikerspiegel en de hartslag stijgen.
Cortisol reguleert ook diverse belangrijke processen in het lichaam, waaronder het immuunsysteem en de vetverbranding. Hoewel we dus niet zonder cortisol kunnen, is het wel van belang dat er geen overschot aan het hormoon ontstaat. Het stresshormoon kan zich namelijk opstapelen in het lichaam, met vervelende mogelijke gevolgen voor de lichamelijke- en/of mentale gezondheid.
Symptomen van een teveel aan cortisol
Bij langdurige angst en/of stress kan er een teveel aan cortisol ontstaan in het lichaam. Je kunt je vast wel voorstellen dat het niet prettig is om continu het gevoel te hebben dat er gevaar dreigt; dat is immers hoe je lichaam stress ervaart. Als er langere tijd sprake van stress is, dan kunnen er vervelende klachten optreden.
Mogelijke symptomen door een teveel aan cortisol:
– Overtollig buikvet;
– Meer of minder eetlust dan normaal;
– Negatieve gedachten en gevoelens;
– Slaapproblemen (zoals een slechte nachtrust en vermoeidheid);
– Een lage weerstand.
Cortisol verlagen
Om het cortisolniveau te verlagen, moet je in feite zorgen dat je stress zo veel mogelijk voorkomt of compenseert; dit kun je op verschillende manieren doen;
-
- Optimaliseer je slaapkwaliteit, zodat je lichaam en geest voldoende kunnen herstellen.
- Zorg voor voldoende beweging. Bewegen is niet alleen goed voor het afvoeren van afvalstoffen (waaronder ook hormonen), maar heeft ook een positief effect op de mentale weerstand en talloze andere lichamelijke processen.
- Zorg voor een gezonde balans in je eetpatroon – en beperk suikers. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat suikers de aanmaak van cortisol kunnen versnellen.
- Zorg voor een goede balans tussen de omega-vetzuren. Omega-3 vermindert de afgifte van cortisol, en een goede balans tussen de vetzuren werkt voordelig wat betreft angst en stress.
- Drink voldoende water. Ook voldoende water drinken stimuleert de afvoer van afvalstoffen (waaronder ook hormonen). Bovendien ervaart het lichaam (enorme) dorst ook als stress.
- Zorg voor voldoende ontspanning. Ontspannen kun je al heel gemakkelijk realiseren door bijvoorbeeld (regelmatig) op je ademhaling te letten. Ook yoga, meditatie en/of leuke dingen doen kunnen je helpen om stress te compenseren. Zelfs knuffelen (intimiteit) helpt je ontspannen door de aanmaak van oxytocine; dit hormoon is de tegenhanger van cortisol.
- Beperk stressvolle situaties – en durf ook eens ‘nee’ te zeggen uit bescherming van je eigen gezondheid.
Vond je dit artikel interessant..? Dan zou ik het leuk vinden als je dat in de reacties wilt laten weten!
IK HELP JOU OM TE GAAN LEREN LUISTEREN NAAR JE LICHAAM – EN OM JE KLACHTEN TE GAAN BEGRIJPEN, ZODAT JIJ (WEER) GRIP KRIJGT OP JE GEZONDHEID!
ZORG DAT JE NIETS MIST; VOLG ‘VOEDINGVOORJEBREIN.NL’ OP SOCIALE MEDIA!
